A NAU SANTA MARIA

Em princípio, em relação a este navio, é necessário corrigir uma crença popular de que era uma caravela, quando na verdade era um navio de três mastros(nau), embarcação bastante comum naquela época, e que tinha maior porte que as caravelas.

Segundo a História, aparentemente foi propriedade de Juan de la Cosa. Da mesma forma, sabe-se que este navio foi inicialmente batizada como Gallega, seu nome que foi mudado primeiro para María Galante e, finalmente, para Santa María, um nome dado pelo próprio Cristóvão Colombo.

A Santa Maria chegou à América, mas não retornou à Espanha, porque encalhou em dezembro de 1492, em frente à ilha de Hispaniola (ilha onde atualmente se localizam a República Dominicana e o Haiti). Seus restos foram utilizados pela tripulação espanhola para levantar o forte la Navidad (Natal), considerado o primeiro assentamento espanhol erguido em solo americano.

A CARAVELA PINTA

A caravela era uma embarcação tecnicamente definida como um navio longo, leve e alto, com aproximadamente trinta metros de altura. Da mesma forma, a caravela é considerada um navio estreito, que tem três mastros, que repousam sobre um único convés, com média de oito nós de velocidade (aproximadamente 15 km/h), por isso foram bastante valorizadas durante os séculos XV e XVI pelos marinheiros portugueses para as fazer viagens oceânicas.

Este navio era o mais rápido da frota que Colombo usou em sua primeira viagem, atingindo velocidades de até onze nós(20 km/h), como o próprio descobridor anotou em seu diário de viagem. Além disso, não só participaria da primeira viagem, mas fez parte da frota com a qual Cristóvão Colombo retornaria à América para sua segunda viagem.

A CARAVELA NIÑA

Este barco também era uma caravela, a menor da frota (Niña traduzido para o espanhol é “Menina”) só que em vez de ter velas redondas, tinha velas quadradas. No entanto, acredita-se que isso foi resolvido nas Ilhas Canárias antes de sair definitivamente para a aventura do descobrimento. A Niña foi usada ainda por Cristóvão Colombo em sua segunda viagem, e acredita-se também durante a terceira viagem.